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스포츠서울
[스포츠서울] 한국배구연맹(KOVO) 대한항공 9년 시대가 막을 내렸다. 제 8 6~8대 총재를 역임했던 대한항공 조원태 전 총재는 적극적인 지원과 과감한 결단으로 존재감을 과시했다. 김연경 효과를 적극적으로 살려 V리그를 겨울을 대표하는 프로스포츠로 발전시켰고, 지난시즌 타이틀 스폰서를 구하지 못해 발을 동동 구르던 상황에 한진그룹 계열사인 진에어를 소방수로 투입하기도 했다. 역대 가장 안정적인 리더십을 발휘한 총재였다는 평가를 받기도 한다. 동시에 그가 구단주로 있는 대한항공은 적극적 투자로 ‘왕조’ 시대를 열었다. 프로배구 흥행에도 긍정적 영향을 미쳤다.
빛이 있는 만큼 그림자도 있다. ‘균형감’ 면에서는 아쉬움을 남겼다. 조 전 총재는 ‘100점짜리 구단주’로 볼 만하지만, 바로 그 포지션으로 인해 다른 구단에 위화감을 안기는 경우도 적지 않았다. 구단주와 총재 사이에서 적절하게 균형을 잡는 게 가장 중요한 자리인데 구단 쪽으로 쏠려 외부의 눈총을 받는 사례가 종종 있었다. 지난시즌 남자부 챔피언결정전에서 나온 판정 논란으로 인해 어수선하던 상황에서 상대를 배려하지 못했다는 비판을 받은 게 대표적 사례다.
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